Ukrayna kuvvetleri, dört yılı aşkın süredir yoğun çatışmaların yaşandığı Donetsk bölgesinin kuzeyinde "Vivaldi" adı verilen yeni bir taarruz başlattı. Ukrayna 3. Kolordu Komutanı Tuğgeneral Andrii Biletskyi, birliklerin Rus sızma gruplarını 75 kilometrekarelik alandan temizlediğini ve 10 kilometrekarelik bölgeyi daha geri aldığını açıkladı. Üç köy temizlendi Biletskyi, operasyon kapsamında Rus ordusunun lojistik hatlarının kesintiye uğratıldığını, üç köy ile dördüncü bir köyün çevresinin Rus birliklerinden temizlendiğini söyledi. Serednie köyünün tamamen Ukrayna'nın kontrolüne geçtiğini belirten Biletskyi, taarruzun Sloviansk ve Kramatorsk'ın kuzeyindeki bölgede yürütüldüğünü bildirdi. Söz konusu kentler, Ukrayna'nın Donetsk'teki savunmasının omurgasını oluşturan "Kale Kuşağı" içinde yer alıyor. Kale Kuşağı'nı kuşatma girişimi aksadı ABD merkezli Savaş Araştırmaları Enstitüsü, Ukrayna'nın aylardır süren operasyonunun Rusya'nın kritik kentleri kuşatma planını bozduğunu bildirdi. Enstitünün pazar günü yayımladığı cephe değerlendirmesine göre Ukrayna birlikleri, Rusya'nın Kale Kuşağı'na kuzeyden yaklaşırken Ukrayna hatlarına doğru oluşturduğu çıkıntıyı ortadan kaldırdı. Bu gelişme, Moskova'nın geniş kapsamlı taarruzu açısından "dramatik bir gerileme" olarak nitelendirildi. Rusya, kentlere doğrudan saldırmak yerine bölgeyi kuzeyden ve güneybatıdan ilerleyerek çevrelemeye çalışıyordu. Kuzeydeki kuşatma kolunun çökmesinin Rus komutanları planlarını yeniden değerlendirmeye zorlayabileceği belirtildi. Ukrayna son aylarda 200 kilometrekareden fazla alanı geri aldığını bildirdi Analistlere göre Ukrayna birlikleri, son aylarda Donetsk bölgesinde 200 kilometrekareden fazla alanı yeniden kontrol altına aldı. Kyiv yönetimi ayrıca yılın başlarında güneydoğuda aylar süren karşı saldırıda 700 kilometrekareden fazla bölgenin geri alındığını açıklamıştı. Rusya'nın bu yılki toplam ilerleme hızı yavaşlarken birlikleri Kale Kuşağı'ndaki kentlere güneyden baskı uygulamayı ve Kostiantynivka'nın doğusuna daha derin sızmayı sürdürdü. Donetsk müzakerelerin temel başlıklarından biri Sloviansk, Kramatorsk, Druzhkivka ve Kostiantynivka'dan oluşan Kale Kuşağı, Donetsk'in Ukrayna kontrolündeki bölümünün temel savunma hattını oluşturuyor. Donetsk'in tamamını kontrol etmek, Rusya'nın durmuş durumdaki müzakerelerdeki başlıca toprak talepleri arasında bulunuyor.